lors d'une conférence GDC 2024, l'expert en marketing Chris Zukowski, auteur de Comment commercialiser un jeu, a prétendu révéler aux participants à la salle comble le secret de vendre votre jeu sur Steam. Au début du panel, Zukowski a averti qu'il devait passer en revue 143 diapositives en 30 minutes.

"Vous pouvez faire le calcul.

Alors que Zukowski est rentré dans les détails de divers aspects de la façon dont fonctionne Steam, tout peut être résumé de manière assez simple dans l'une de ses premières diapositives parmi les près de 150 : "Le secret de Steam est de demander de l'aide."

Les secrets de Steam, dans l'ordre

Armé d'un avertissement selon lequel l'algorithme de Steam change tout le temps et que ces informations peuvent devenir obsolètes à tout moment ou selon le bon vouloir de Valve, Zukowski s'est lancé dans un exposé maniaque des secrets qu'il venait d'introduire. Cela commence par la fondation qu'il y a trois types de développeurs sur Steam : les premiers indie, les vrais Steam et les méga populaires. Tous les aspects ne s'appliquent pas à tout le monde de manière égale.

Zukowski a soutenu que la chose la plus importante que les développeurs Early Indie peuvent faire est de traduire leurs pages de magasin et démos, même si le jeu final n'est pas traduit. Il recommandait le chinois simplifié, le japonais, le coréen, puis FIGS (français, italien, allemand, espagnol) dans cet ordre de priorité.

"Le chinois simplifié a dépassé l'anglais dans les langues parlées sur Steam. Cela peut sembler être une grosse dépense mais cela vaut absolument chaque centime. Beaucoup de non-anglophones jouent aux démos."

Atteindre le Top des prochaines sorties sur Steam

La clé du succès sur Steam, a expliqué Zukowski, est de se retrouver dans la liste des prochaines sorties. Cela nécessite environ 1000 wishlists par jour. Obtenir 5000 à 7000 wishlists vous mettra probablement sur la bonne voie pour ce nombre et être placé dans les dix premiers des prochaines sorties est une question de timing plutôt qu'une mesure de popularité parmi les dix.

La majeure partie du reste de la conférence de Zukowski était centrée sur sa thèse selon laquelle Valve est étonnamment ouvert aux demandes, du moment qu'elles sont faites avec du bon sens logistique. Valve, a souligné Zukowski, veut gagner de l'argent grâce aux ventes de jeux, alors ils écouteront tout ce qui vend plus de jeux et qui vend plus de jeux. Ceux qui gagnent assez d'argent sur Steam ont plus de chances d'attirer l'attention de Valve en ce qui concerne les inclusions dans les festivals, les bundles de collaborations, les ventes de franchise, et plus encore.

Mais ce n'est pas uniquement un méritocratie financière, comme l'indique le troisième secret. Selon Zukowski, les gens chez Valve sont plus susceptibles de vous accorder vos demandes s'ils jettent un œil à votre jeu et qu'ils l'apprécient. Il n'y a donc aucune raison de ne pas essayer de capter leur attention si vous avez confiance en votre jeu. Vous pourriez vous retrouver en tant que produit quotidien ou même en tant que produit du week-end simplement en demandant, bien que cela renforce votre argument de posséder un palmarès éprouvé derrière vous.

Zukowski a également remis en question la sagesse commune de ne pas lancer aux côtés des jeux AAA, utilisant des titres qui ont lancé aux côtés de Starfield comme exemple. Comme tout le monde suit le conseil d'éviter les géants des sorties de jeux, tous doivent se battre pour la couverture et ont peu de chances de l'obtenir à l'ombre d'un jeu massif, cela signifie que les onglets Prochaines sorties et Nouveautés & Populaires sont dépeuplés et prêts pour votre jeu. Zukowski dit qu'il est vrai que vous n'obtiendrez pas beaucoup de couverture médiatique à côté des grands jeux AAA, mais que cela importe probablement peu, car Steam vous donne plus de visibilité que la couverture presse ne le fera jamais.

À la fin de sa présentation, Zukowski a souligné quelque chose appelé le Niveau Chocolat. Pour ceux qui gagnent plus d'un million de dollars par an sur Steam - et donnent à Valve les 30 % de cela - Valve envoie une boîte de chocolats de 300 $. Zukowski dit que se comparer à ces destinataires de chocolats est une mission futile. Vous avez fait un jeu. Soyez fier de cela. Offrez-vous des chocolats.

Finalement, Zukowski avait beaucoup de conseils pour maximiser Steam et le mettre au service des développeurs, mais l'accent était mis sur le fait que ce sont les développeurs qui rendent service à Valve en donnant leur part de 30 % à la plateforme.

"Faites en sorte qu'ils méritent ces 30 %. Mais pour ce faire, vous devez effectivement leur demander de l'aide. Ne les laissez pas simplement prendre sans faire quelque chose pour vous."

Le développeur de jeux et GDC sont des organisations sœurs au sein d'Informa Tech.